Si hay algo en los negocios que indica que la competencia es pesada, es cuando empresas empiezan a vender productos bajo el precio de producción. Y la última movida de Microsoft habla a gritos sobre la competencia de Linux, el OLPC, y la presión de gobiernos preocupados por la neutralidad tecnológica.

En un artículo publicado hoy, el New York Times explica la nueva estrategia de Microsoft en países en desarrollo y en partes pobres de países desarrollados: vender una combinación del infame Windows Starter Edition y versiones con funcionalidad limitada de Office por ¡¡US$3!!. El programa para vender software que hace una fracción del original se llama, irónicamente, Microsoft Potencial Ilimitado. Un nombre más adecuado, por supuesto, es Microsoft Pobres Edition.

Si como caridad puede que no funcione, la movida de Microsoft tiene sentido comercial. Es la estrategia que Sergio Amadeu en Brasil ha analogado a la de un traficante de drogas: la primera dosis es gratis, el resto se paga. El programa promete que usuarios – especialmente niños – aprenderán computación usando Windows y eventualmente Microsoft espera que puedan cobrar bastante más que 3 dólares. Y si mis lectores creen que la analogía es exagerada, vale la pena recordar lo que Bill Gates dijo en 1998:

«… unos 3 millones de computadores se venden cada año en China, pero la gente no paga por el software. Algún día lo harán, sin embargo. Y si lo van a robar, queremos que roben nuestro software. Se volverán mas o menos adictos, y después no las arreglaremos para recolectar en algún momento dentro de los próximos 10 años».

Y aunque cobrar tres dolares difícilmente les producirán ganancias, si tiene una ventaja de competir frente a frente con una de las ventajas más importantes que tiene el Software Libre: el precio.

¿Funcionará la estrategia? Díficil de decir. Evidentemente, no hará nada para afectar las tasas de piratería (computadores de «Mi Primer PC» con Starter Edition, por ejemplo, fueron rapidamente formateados y reemplazados con XP), pero si será mas tentador para los burócratas que quieren aparecer en los titulares. Por otro lado, ya hay señales de que incluso en un país tan amigo de Microsoft como es Chile nos estamos  empezando a preguntar si el costo de la amistad, en pesos e independencia tecnológica, es demasiado alto.

Como ya se habrán dado cuenta, estamos de aniversario. Hace un año empezó la famosa Mi Primer PC, Pero De Verdad!.

Mis camaradas de la campaña han repetido hasta el cansancio que no ganamos ni uno, a pesar de las acusaciones y los murmuros de sospecha de nuestros compatriotas mas escépticos. Pero yo les digo, dejémonos de quejas, necesitamos proupestas concretas!
Así qui vengo, señoras y señores. Hoy, les anuncio el lanzamiento de una nueva línea de productos: Mi Primer PC… ¡Pero Enchulado de Verdad! Para celebrar un año desde el inicio de la campaña, estamos ofreciendo una serie de productos, a muy módicos precios, para que todos nuestros compatriotas que firmaron en la campaña puedan mostrarle al mundo su apoyo:

Por 10 luquitas se pueden llevar este fantástico tazón, autografiado por [Christian](http://www.elfrancotirador.cl), y si vives en Temuco, [Juque](http://www.juque.cl) se compromete a ir a preparte el café todas las mañanas.

Si eres más del tipo computín, este mouse pad es para tí. Con el logo aniversario en la punta de los dedos, el Mi Primer MousePad, ¡Pero de Verdad!, es un perfecto recordatorio de que con voluntad, todo se puede. Este esta en ofertón por solo 5 lucrecias. El logo es bordado a mano por [Luis Felipe](http://www.tardis.cl), y viene con curso de computación incorporado, a cargo de [Claudio](http://php.apsique.com/), si vives en Concepción, o de Alberto, si vives en Santiago.

Ahora, para los del Sur, preocupados por el mal tiempo que les ha traído este invierno, les tenemos este extraordinario gorro (modelado aquí por nuestro mismísimo [Huasonic](http://www.huasonic.com)), a prueba de agua, de frío, y de programas de gobierno huevones que prometen lo que nunca fue. Este es realmente indispensable, y se lo mandamos a medida de su propia cabezota. [Octavio](http://www.ochovio.cl/) los hace a mano en su casa, cuando no esta prometiendo reabrir el blog. Los ratones los caza [Eduardo](http://www.aguayoki.cl/blog).

Finalmente, por 50 lucas, obtienen una cita con cualquiera de los organizadores de la campaña. El precio incluye una cena en el SchopDog/Doggi’s mas cercano, y un par de chelas para bajar los completos. Durante la cita se podrán enterar de todos los entretelones de la campaña, y podrán estar frente a frente con el jet-set de la blogósfera chilena.

Las operadoras están esperando… 1-800-MPPCPDV

Un abrazo a todos (se echan de menos los buenos pero agotadores viejos tiempos):

[FT](http://www.elfrancotirador.cl/2006/08/10/365-dias-despues-¡pero-de-verdad/)

[Huasonic](http://www.huasonic.com/2006/08/10/365-dias-despues-¡pero-de-verdad/)

[Juque](http://www.juque.cl/weblog/2006/08/10/365-daas-despuas-apero-de-verdad.html)

[Octavio](http://www.ochovio.cl/)

[Claudio](http://php.apsique.com/node/570)

[Luis Felipe](http://tardis.cl)

Alberto (???)

[Eduardo](http://aguayoki.cl/eduardo/2006/08/10/365-dias-despues-¡pero-de-verdad/)

Para los interesados, los organizadores de [Umeet](http://umeet.uninet.edu/) ya publicaron la charla que dí el sábado sobre [Mi Primer PC… pero de Verdad!](http://miprimerpc.perodeverdad.cl). Pueden leerla [aquí](http://umeet.uninet.edu/umeet2005/talks/?lang=es&s=carlos). Fue entretenido dar la charla, aunque ahora me estoy preguntando si todos esos problemas de codificación que se ven en el transcripto es como la gente leyó la charla (??).

Entre las preguntas y comentarios, me llamaron la atención algunos que estaban preocupados sobre la corrupción de las instituciones Chilenas a cargo de las decisiones tecnológicas. Creo que eso no fué el problema en el caso de MPPCDV, aunque tengo pocas dudas que Microsoft usó la cercanía con el gobierno (a través de acuerdos para proveer Windows/PCs en escuelas y tasas preferenciales para adquirir productos Microsoft para el estado) como una palanca para descarrilar a la competencia.

(No tengo evidencia concreta, pero las tácticas del gigante de Redmond son bien conocidas y estan documentadas en muchas otras partes del mundo.)

Volviendo a las charlas en umeet, a los que se saben la historia de MPPCDV de memoria, hay otras charlas muy interesantes, como una sobre la [filosofía de Debian](http://umeet.uninet.edu/umeet2005/talks?ref=es&lang=es&s=mat) y [Edubuntu](http://umeet.uninet.edu/umeet2005/talks?ref=es&lang=es&s=ogra), la distribución basada en Ubuntu para uso educacional. Disfruten!