El Diablo en los Detalles

George Carlin murió ayer. No conocía mucho de su trabajo, aunque había visto su acto de vez en cuando en la televisión. Me recordaba un poco ese fantástico humor negro - aunque muy humano - al que me tienen acostumbrado los libros de Vonnegut. Y como siempre cuando alguien muere estos días, inmediatamente salen las mejores citas, como esta reflexión de Carlin sobre la vida y la muerte:

Lo mas injusto de la vida es la forma en que termina. O sea, la vida es dura. Le tienes que dedicar mucho tiempo. Y que obtienes al final? ¡Una Muerte! ¿Que es eso, un bono? Creo que el ciclo de la vida esta invertido. Uno debería morir primero, resolver eso primero. Luego vivir en una casa de ancianos. Te echan por ser muy joven, te dan un reloj de oro, y vas a trabajar. Trabajas por cuarenta años hasta que eres suficientemente joven para disfrutar tu jubilación. Te drogas, bebes, vas a fiestas, y te alistas para ir al colegio secundario. Vas a la escuela primaria, te conviertes en un niño pequeño, juegas, y no tienes ninguna responsabilidad, te conviertes en un bebé, te devuelves al vientre, te pasas los últimos 9 meses de tu vida flotando… y terminas como un orgasmo.

Nada de mal.

Al parecer el enamoramiento de los políticos con los medios sociales continúa. Las primarias Estadounidenses tuvieron el primer debate donde los pre-candidatos recibieron preguntas de ciudadanos comunes y corrientes via Youtube.

Y era cosa de tiempo antes de que la lucha política llegara a Twitter. El Personal Democracy Forum ha organizado un debate presidencial que, desde ayer, tiene a representantes de la campaña de los candidatos presidenciales Barack Obama y John McCain discutiendo los temas de la campaña. En la esquina de Obama está Mike Nelson, y en la de McCain Liz Mair. Y de moderadora tenemos a Ane Marie Cox de la revista Time.

Y como esto es Twitter, el debate se llevará a cabo a punta de “tweets” de 140 caracteres, con preguntas y respuestas volando de un lado para otro. Y también, como esto es Twitter, no paso mucho tiempo antes de que los participantes en el debate mencionaran los legendarios problemas técnicos del servicio. E incluso para los que no saben o no les interesa Twitter, pueden seguir la conversación relacionada al debata (que son marcados con #pdfdebate) en summize.com.

No estoy seguro si va a ser exitoso, pero la idea de forzar a políticos a contestar preguntas en frases cortas me parece notable. No hay garantías de que no contesten tonteras, pero al menos 140 carácteres se pueden leer rápido.

Quizás una de las cosas que más nos complica a los que nos preocupan temas en esa intersección entre los derechos y la tecnología es simplemente convencer a la gente de que es un tema importante. Que el resguardar ciertos derechos y alcanzar un balance que sea justo para todos los actores es esencial, y aún más fundamental, que estos temas afectan no solo a los artistas que se quieren ganar la vida con sus creaciones, la industria del entretenimiento, etc., sino que a la sociedad en general.

Y que ejemplo más perfecto que la historia que nos cuenta Juque, que hace un tiempo ya largo uso una pequeña captura de pantalla de Turistel (una guía turística chilena) para el  propósito de ilustrar un viaje en bicicleta que había hecho. Difícil imaginar un uso más inocente que éste. Pero ya sabemos que hay una sub-especie de abogados que esto del sentido común y las respuestas mesuradas no les vá. Y ya se imaginarán el resto de la historia…

Y así, terminamos con el absurdo en que alguien, sin fines de lucrar ni con posibilidad alguna de dañar los intereses comercial de Turistel, hace un uso transformativo de una pequeñísima fracción de la “obra” original (que irónicamente corresponde a la geografía de nuestro país), y como resultado recibe amenazas legales. Y si una vez es anécdota, no cabe duda que la historia el poder inmenso que tienen estas grandes empresas de perseguir no solo éstas minúsculas infracciones sino que a todos aquéllos que, necesitando citar las obras para educar o criticar (Copesa, la dueña de Turistel, es también dueña del diario La Tercera, la revista Que Pása, varias radios, etc.), pasen a llevar los derechos absolutos que se le da en Chile a los “autores”.

Y es que ya sabemos que en Chile hay cero margen de error, y eso se presta para que unos pocos controlen y abusen con la bendición de una ley anticuada. Y es por eso que si no queremos que pasen estas tonteras, pequeñas y grandes, necesitamos una reforma. Urgente.

No he comentado mucho sobre la ahora tristemente famosa frase del ministro Vidal confesando su analfabetismo digital. En parte, porque en realidad no me parece tan importante que el vocero del gobierno no sepa mucho de computación. Si ante el desastre en Chaitén el ministro hubiera dicho, por ejemplo: “Yo de volcanes no sé nada. Apenas sé que hay algo que se llama lava. Soy un analfabeto de la geología”, dudo que alguien se hubiera sorprendido. Para eso hay otra gente en el aparato estatal que sí sabe, y que son los que dan los consejos respectivos o toman las decisiones en terreno.

Pero como pasa a menudo en política, no es el hecho en sí lo que cuenta, sino la percepción que crea. Como la red esta llena de geeks y no de volcanólogos (aunque no faltan los vulcanos), al Ministro Vidal y a otros políticos de la generación pre-Internet (y pre-PCs, pre-televisión a color y en algunos casos televisión a secas) ya no les sale gratis políticamente su ignorancia. John McCain, el candidato republicano a la presidencia de EEUU, describía hace unos días el proceso de seleccionar su candidato a la vice-presidencia:

Vamos a pasar por un proceso donde obtenemos varios nombres, y tú… Bueno, es basicamente, es un Google. Lo que haces es, tu sabes, lo que puedes encontrar en Internet. Es fantástico, sabes”.

Y en una entrevista unos días después, alguien le pregunto si usaba un PC o un Mac. La respuesta:

Ninguno de los dos. Soy un analfabeto que tengo que depender de mi esposa para toda la ayuda que puedo obtneer.

Suena como que estas habas se cuecen en muchas partes. Y obviamente, las reacciones no faltaron:

Quien hubiera dicho que John McCain y Francisco Vidal tienen algo en común. Así que ya sabe, señor político. Si usted asocia “Mac” con una hamburgesa, “PC” con un partido político o cree que “las Internets” es una serie de tubos, recuerde las palabras de Lincoln: “Es mejor quedarse callado y que la gente piense que eres estúpido que hablar y remover cualquier duda”.

Hace unos días, Miguel Paz me escribió pidiendo una propuesta para modernizar el Estado utilizando Internet y nuevas tecnologías. Y hoy, esa y otras doce propuestas han sido publicadas en El Mostrador. Como es de esperarse, hay de todo, desde la escuela hasta información pública, propuestas por gente del mundo académico por un lado y trabajadores digitales en la trinchera por la otra.

Esta fue la mía:

En los últimos años hemos aprendido que Internet es una herramienta muy eficiente para organizar a ciudadanos que quieren, con críticas y propuestas, mejorar el Estado de Chile y sus programas. Por otro lado, hemos visto más y más organizaciones estatales, desde el Congreso hasta los ministerios y el Poder Judicial, usando nuevas tecnologías en línea para mejorar su comunicación con la ciudadanía. Sin embargo, hoy no existe un modo eficiente y coherente de generar un nexo de comunicación, y frecuentemente oportunidades muy valiosas de diálogo se pierden.

Para ayudar en este proceso, el Estado debería crear un gran portal de comunicación con la ciudadanía. En este, ciudadanos comunes y corrientes, registrados en el sitio (y verificados de la misma forma utilizada por el Servicio de Impuestos Internos), podrían plantear lo que perciben como un problema a nivel nacional, regional o local, y proponer o sugerir una solución. Aún más importante, cada ciudadano podría votar por las propuestas que le parezcan más valiosas o urgentes.

Después de un tiempo fijo, las propuestas más votadas son enviadas a las autoridades correspondientes. Por su lado, las autoridades se comprometerían a responder en un tiempo razonable, ya sea acogiendo las propuestas, o explicando públicamente las razones por lo que hacerlo no es posible.

Pero los invito a leerlas todas, y comentar.