Primero fue Arturito, el robot mágico. Ahora resulta que no solo tenemos la tecnología para detectar ADN y tesoros ocultos con un reactor nuclear con ruedas, pero también podriamos tener la versión de Arturito… sin ruedas. De acuerdo a la revista Slate, la Oficina de Patentes estadounidense le concedió la patente por la invención de un vehículo de antigravedad a un tal Boris Volfson. Segun el texto de la patente:

Un vehículo espacial propulsado por la presión de un estado de vacío inflacionario…

El desbalance de la curvatura del espacio-tiempo, la curvatura del espacio-tiempo siendo lo mismo que la gravedad, proveé la propulsión del vehículo espacial. El vehículo espacial, rodeado por la anomalía en el espacio-tiempo, se puede mover a una rapidez cercana a la velocidad de la luz…

Por fin. Desde que ví la primera “Guerra de las Galaxias”, siempre he querido tener un auto que vuele:

Solo falta saber si el Borismóvil viene en rojo…

Malas noticias en el frente de patentes de software. En una noticia publicada en The Register, se anuncia que la oficina de patentes de Estados Unidos (USPTO) le ha otorgado a Microsoft una patente para algunos aspectos del sistema de ficheros FAT: el uso de nombres “largos” en los nombres de los archivos (si, hubo un tiempo en que todos los archivos tenian que tener a lo más 8 caracteres). Aunque en primera instancia la solicitud para la patente había sido rechazada, el veredicto final fue a favor de Redmond.

Aunque ningún computador respetable usa este sistema estos días, FAT es usado extensivamente en cámara digitales, “pen drives” y muchos otros aparatejos (incluyendo el iPod usado por usuarios de Windows). Otro uso importante es la transferencia de archivos entre sistemas Linux y Windows (no es la unica forma, por supuesto, pero es una que es conveniente).

¿Que hará ahora Microsoft?… Para no dejar ninguna duda, aquí va, con precio y todo:

http://www.microsoft.com/mscorp/ip/tech/fat.asp

Haciendo uso de su recientemente adquirida propiedad intelectual, Microsoft pretende cobrar $0.25 por unidad vendida (hasta un limite de US$250.000). Por algo le dicen Micro$oft.

¿Y ahora qué? Sin duda, la intención de Microsoft es atacar a la comunidad de Software Libre al utilizar la patente con toda su fuerza. O al menos generar suficiente temor en los que usan esta tecnología a que compren una licencia para usarla.

El kernel de Linux, por ejemplo, incluye soporte para sistemas de archivos FAT. Pero como la patente se aplica solo a los nombres de los archivos, es bastante improbable que tenga algún efecto práctico.

Bill, Bill. No tienes remedio.

Corrección: Las patentes no se aplican al sistema FAT completo, así que cambie el artículo, porque el original estaba un poco… ejem… exagerado.