El Diablo en los Detalles

¿Es esto posible? En un artículo (enlazado en Boing Boing), se publica un intercambio por email entre el autor del blog y Paul Birch, un ejecutivo de la Federación Internacional de la Industria Fonográfica (la misma institución de las 8000 demandas). Habla Birch:

DRM como es conocido hoy se acabó. Quizás habrá un Hijo de DRM pero ese es otro tema. Ahora esta acabado, y las Grandes [Compañias Discográficas] se están moviendo hacia un nuevo modelo. De lo que puedes estar seguro es que seguirán estando al centro del mundo de la música pase lo que pase. Las [Discográficas] independientes son otro tema. En la medida que nuestra participaci’on el el mercado ha disminuido a casi la mitad en los últimos

De acuerdo a Birch, el anuncio vendrá pronto, y eso significa que las discográficas buscarán nuevas estrategias de comercialización de música digital.

Será interesante observar la reacción de Apple y Microsoft si este anuncio se materializa. Hasta ahora, las dos empresas se han refugiado en los argumentos anti-piratería de Sony, EMI y Cia. como excusa para usar DRM en la música. De esa forma, no solo han logrado acuerdos de distribución, sino también han logrado que hoy miles de personas se estén encadenadas a sus servicios de venta de música y sus respectivos reproductores de MP3.

¿Que dirán Jobs/Ballmer si las mismas discográficas anunciaran que DRM es mala idea?

Esta historia comenzó hace varias semanas, y es un poco larga, pero déjenme resumirla muy brevemente: A comienzos de Agosto, en la conferencia de seguridad computacional BlackHat, dos investigadores de SecureWorks se las arreglaron para enfurecer a toda la comunidad de la manzanita al tomar control de un MacBook en un par de minutos. Lo que no aclararon, por supuesto, es que explotaron una falla de seguridad no en el hardware intalado de fábrica en un MacBook, sino una tarjeta de red fabricada por otra compañia (La historia completa la pueden leer en ¡No te metas con mi Mac! de El Francotirador).

Hasta ahora, David Maynor y Johnny Elich, los empleados de SecureWorks, y Brian Krebs, periodista del Washington Post que publicó el “hackeo del MacBook en 60 segundos” se han defendido diciendo que aunque eligieron no usar una tarjeta de red de Apple, la falla se puede utilizar para tomar control de cualquier MacBook, porque es un problema con OSX (Palabras de Krebs, no mías).

Y aquí es cuando las cosas se ponen extremadamente interesantes. John Gruber es un usuario de esos Macs. Un usuario serio, que escribe opiniones muy interesantes en su blog Daring Fireball (se los recomiendo a todos). Pero John, esta vez, no se quedó en las opiniones, sino que ha lanzado un desafío a Maynor y Elich:

Si puedes tomar control de un MacBook “nuevo de paquete”, te lo puedes quedar.

Eso, señoras y señores, es lo que se llama un cliente con confianza en una compañia. Gruber dice, muy razonablemente, que si pierde la apuesta (en las condiciones que el establece), valdrá la pena el dinero saber si como usuario de un Mac esta realmente en riesgo. Y si gana, valdrá obviamente la pena el saber que Maynar y Elich están mintiendo (o estirando la realidad).

El desafío esta abierto hasta el 8 de Septiembre. ¿Lo aceptarán Maynar y Elich? El guante esta en el suelo…

Actualización: es Doble o Nada Actualización II: No hay sorpresas. No recogieron el guante, pero la discusión continúa

De acuerdo al diario “The Guardian”, eso es lo que quiere averiguar el departamento de Justicia estadounidense. En el artículo publicado ayer, EMI, Sony BMG, Universal y Warner Music aparecen nombrados como los posibles sospechosos.

La investigación, de acuerdo al Guardian, se esta centrando en la posibilidad de que estas cuatro compañias, las más importantes del mundo, se han coludido para mantener los precios de las canciones que se venden en Internet, por ejemplo a través de iTunes, artificialmente altos.

Obviamente, es muy pronto para saber a dónde va a llegar la investigación, pero sería irónico que las mismas empresas que se han quejado amargamente y por años por ser víctimas de robos de los usuarios de internet terminaran siendo los verdaderos… piratas.

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Eduardo y Fayerwayer comentan sobre un artículo en el WSJ en que se dice que Steve Jobs, jefe máximo de Apple, le ofreció al MIT media lab el uso de OS X gratis en el proyecto ULPN.

Los encargados del proyecto rechazaron la oferta, porque querían usar un sistema operativo de código abierto. En particular, quieren hacer uso de la libertad (1) del software libre: La libertad de estudiar como funciona el programa, y adaptarlo a tus necesidades. La oferta de Jobs es entendible, y uno podría decir que generosa. Pero una cosa es que algo sea gratis (free) y otra es que sea libre (free). Que bueno es hablar castellano!

Por mera casualidad, mis compañeros de oficina y yo somos una muy mala muestra de como esta dividido el mercado de los sistemas operativos: 50% OS X (=Mac), 50% Linux. La migración ha sido de Windows a Linux (2), de Windows a Linux a OS X (1) y una siempre fiel a OS X. La ventaja es que me ha tocado verlos (y a mi) lidiar con el cambio.

Estos días hay mucho ruido sobre Linux (y OSX) para computadores personales, a medida que se resquebraja el dominio monolítico de Windows (En el lado de los servidores, por supuesto, Linux es indudablemente un jugador importante). La migración es en parte reaccionaria, es decir, la gente se aburre de las plagas de Windows: Virus, Spyware, y los precios de las aplicaciones. Pero eso es solo parte de la historia: A estas alturas Linux y OSX son verdaderas alternativas para el monopolio, y he estado pensando en si la experiencia que ví alrededor mío representa problemas generales en el proceso de migración.

Por un lado, me sorprende cuando leo o escucho en discusiones sobre migración gente quejándose que A, B, o C no funciona como se acostumbra en Windows. Las filosofías de distintos OSs son distintas, y por lo tanto, si uno quiere las ventajas de otro sistema operativo, debe tambien aceptar las particularidades de este (e incluso dentro de un sistema: KDE vs GNOME). Un ejemplo minúsculo es una de las pocas diferencias en diseño de interfaces entre OSX y los demas sistemas operativos: para el asombro de los que nunca han usado la manzanita, la barra del menú de las aplicaciones es compartida y cambia según la aplicacion que este activa, en vez de lo “usual” que es que cada aplicación tenga su propia barra de menu. Esa diferencia es finalmente una decisión de diseño completamente arbitraria que viene con la filosofía de un sistema en particular, pero requiere entrenamiento y tiene una curva de apredizaje. En resumen: si quieres un clon de Windows, mejor quedate con el original.

Con la solidificación de OpenOffice, Thunderbird, Firefox y Gimp, todas ellas creadas explicitamente para correr en múltiples sistemas operativos, cambiar de OS debería ser relativamente poco problemático. Sin embargo, y como en el caso de la gente en mi oficina, si uno no esta usando ese grupo particular de aplicaciones, el proceso puede ser molesto: migrar todo la información personal, incluyendo emails, bookmarks, etc. de un usuario desde Windows a otro sistema (a menos que por “casualidad” el usuario este usando Firefox / Thunderbird) es (o puede ser a menos que uno sepa muy bien lo que esta haciendo) una joda. Volviendo a la historia de mi oficina: todos los que migramos tuvimos que pasar varios días copiando emails, conviriendo archivos e importando tonteras de aqui y alla. Y aunque valió la pena (Windows es una especie de insulto ahora), es un sufrimiento innecesario.

Será posible, entonces, escribir una aplicación que guarde todas las opciones y datos relevantes en Windows (email, bookmarks, archivos), los traduzca a un estándar universal, las copie a un cd o otro medio, y despues, en Linux o OSX, uno solo tenga que apretar un botoncito que dice “import”? He estado siguiendo con interes como Novell soluciona este problema internamente: están en proceso de cambiar todos los sitemas personales en la compañia a Linux, y por lo tanto esperemos que surja un sistema inteligente y transparente de migración. Mientras tanto, asegúrate de que los programas que usas pueden exportar datos en formatos estándares que puedar ser leídos universalmente. Y paciencia, que Roma no se construyó en un día.

Espero que este claro. Este blog es sobre pingüinos, en particular este loco de la foto. Este heredero de Unix ha hecho mi vida bastante mas fácil, y más entretenida.

No tengo muchas ganas de quejarme sobre las ventanas, las manzanas o mucho menos el diablito (aunque no prometo nada!). Use M$ por diez años (nunca he usado un mac) y aunque en general Windows ha progresado montones, un día, despúes de pensarlo mucho, aburrido de pagar por software malo (si, me creció una conciencia anti-pirata), de los virus (y anti-virus) y de estar sometido al capricho de las ideas de Gates, terminé con el pingüinismo, la pelea por estándares abiertos, y el código abierto.

Será suficiente como introducción? Tal vez un poco sobre mi: Soy un científico, no un programador, así que las tonteras que voy a escribir son desde el punto de vista del usuario, no del tipo/a que de hecho permite que este escribiendo esto (pero se agradece, en todo caso). Y soy de esa larga y angosta fraja de tierra que se llama Chile. Sería todo.