Firefox vs. IceWeasel: En Defensa de Debian
La historia, muy comprimida, es esta: En Febrero de este año, un representante de la Corporación Mozilla, el frente comercial de los creadores de Firefox, Thunderbird, le pidió a Debian que se asegurará de que cumpliera las reglas del uso de las marcas registradas de esos programas, en particular el nombre y los Ãconos oficiales, o dejar de crear paquetes con esos nombres. Después de una largÃsima discusión, Debian ha decidido la segunda opción, y en la nueva versión de Debian, Firefox pasará a ser “IceWeasel” y Thunderbird “IceDove”.
La decisión ha generado mucha prensa. Y muchos, muchos blogs han discutido el asunto. Mariano incluso hace referencia a un artÃculo en que se habla de los “talibanes” de Debian. Pero como es habitual, el diablo está en los detalles. Vamos por partes.
Debian es una distribución muy grande que se apega lo más posible a la “GuÃa de Debian de Software Libre” (GDSL). Del trabajo de Debian se benefician muchas distribuciones derivadas como por ejemplo Ubuntu, que pueden tomar la base de Debian y modificarla a voluntad.
En el caso de la disputa con la Corporación Mozilla (CoMo), el problema no es tan simple, como se ha dicho. La CoMo le está pidiendo a Debian que use el logo y el nombre oficial, lo que va contra la GDSL (porque ni los logos ni el nombre se pueden modificar), pero eso no es todo. También quieren que todas las modificaciones que se hagan al código fuente original sean enviadas primero a Mozilla para que sean aprobadas. Esas modificaciones pueden ser bastante simples, como por ejemplo desactivar actualizaciones automáticas (que los usuarios de Debian recibimos a través de servidores de la distro) y un buscador automático para paquetes de Debian, hasta cosas más complicadas, como integración con el resto de la distribución.
He aquÃ, entonces, la situación. Y al parecer, estas eran las alternativas:
- Mantener el logo y el nombre, pero mover los programas a la sección “no libre” de los servidores (creo que esto se llama “multiverse” en Ubuntu)
- Convencer a la CoMo que cambie su polÃtica de uso del nombre y los logos (la CoMo pide que se usen ambos o ninguno)
- Renombrar Firefox y dejar de usar los logos oficiales
Opción (1) serÃa posible, excepto que Debian tiene el compromiso de proveer a sus usuarios con actualizaciones de seguridad por lo menos hasta que una nueva versión estable de Debian exista. En el caso de la versión 3.0, ese plazo fue de más de 3 años. Sin embargo, Mozila proveé parches de seguridad por mucho menos tiempo (cerca de seis meses), y después de ese plazo todos sus usuarios deben actualizar sus navegadores. Entonces, después del periódo en que Mozilla deja de dar soporte oficial a Firefox, los desarrolladores de Debian se encargan de “parchar” la versión vencida cuando se descubren problemas de seguridad. O sea, Debian se verÃa obligado a cambiar la versión de Firefox, lo que va contra del concepto de un sistema “estable”, que se usa, por ejemplo, en servidores.
Opción (2) se intentó sin éxito, y la verdad es que es sorprendente. Los crÃticos de Debian le dan la razón a Mozilla o acusan a Debian de intransigente, pero se olvidan que el proyecto de software que es mucho más exitoso que Firefox, o sea, Linux, también tiene un nombre que es una marca registrada. Sin embargo, todas las distribuciones le hacen cambios al código según las necesidades del momento, y que yo sepa Linus no anda amenazando a nadie por hacer esos cambios. Y esas distribuciones pueden usar el nombre sin problemas.
Claramente, la única opción razonable, aunque sea indeseable, es (3). La ironÃa del asunto es que al intentar proteger el valor de la “marca”, la CoMo se arriesga a que muchas de las distros mas importantes del mundo Linux dejen de usar Firefox oficialmente. Aunque están en su derecho, difÃcilmente se puede decir que han sido muy comprensivos con Debian. Esperemos que en el futuro cercano los dos lados encuentren una solución razonable.
Y para los usuarios descontentos, he visto muchos gritos al cielo y quejas injustificadas. Si no te gusta lo que están haciendo Debian y Ubuntu, la solución es (si, lo sé, es lamentable), hacer lo que tiene que hacer cualquier usuario de un Mac o Windows, y es simplemente visitar el sitio de Mozilla, bajar Firefox, y presto. ¿Es eso tan difÃcil?
Actualización: Mike Hommey, que esta a cargo de empaquetar Firefox en Debian, contesta a las crÃticas de los pro-CoMo.
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Bien dicho, Carlos… Como miembro de Firefox Chile, no podrÃa estar más de acuerdo. Y eso que le falta un pelo a tu historia.
En primer lugar, recordar… Supuestamente, la idea de siempre en las distros Linux es mantener un navegador que cumpla con algunos requisitos del software libre… Y si bien hace muchos años alcanzamos a ver Netscape Navigator en algunas distros, el navegador por defecto durante años fue Mozilla Suite, y más adelante, Firefox. Todo por continuar la tradición nada más, ya que cada entorno de escritorio también tiene sus defaults, que serÃan, para KDE y Gnome, por ejemplo, Konqueror y Epiphany, respectivamente.
Otra cosa… En Debian, Firefox ni siquiera es tal… . Esto porque es un binario compilado especÃficamente para la distribución; he ahà el porqué del Ãcono sin el zorrito (oso)…
Bueno, eso… El análisis está impecable, y es cierto: si tanto quieren Firefox, mejor bájenlo, instálenlo en su Home y asà aprovechan las actualizaciones automáticas. Punto.
Bueno, creo que casi todo el código que usamos en Debian/Ubuntu es básicamente Firefox, espcialmente en i386.
Antes tenÃan un acuerdo para usar el nombre pero no el Ãcono, y ahora ni eso se puede.
Saludos.
De hecho creo que la fundación mozilla esta en todo su derecho de reclamar la integridad de su producto y mantenerlo según sus estandares de producción y tb Debian en su derecho a mantener su proyecto según sus estandares de calidad, sin embargo el tildar a firefox de “no libre” por tener derechos registrados sobre su nombre y su logo, me parece absurdo, linux es un nombre y una marca registrada y aun es libre, el logo debian es una marca registrada y aun es considerada libre a pesar de tener unas reglas para su uso ( el logo oficial de debian no es la espiral, es la espiral saliendo de una botella como de genio ), entonces no veo por que tanto alboroto…
Asi mismo pienso que la opción 3 fue la más adecuada a tomar por debian, ya que de eso se trata el software libre, compartir el código.
Aunque me parecio la desición algo soberbia por parte de Debian, nada les costaba usar el logo y el nombre oficial del programa y mandar los parches para revisión por parte del proyecto mozilla…
Total a quien no le gustara, igual podia usar otro paquete de iconos y tb editar las entradas del menú…
Esto ya me parece más bien una infantilada por parte de ambos, aunque claro está que a nadie le incomoda que se use el nombre de Firefox y su logo, lo importe sobre todo es que el ganador sea el usuario y no las empresas que se ponen en dimes y diretes con respecto a lo que quieren y no quieren.
Me parece buena la forma en que Mozilla actualiza su navegar que ofrece bajo ningún costo ya sea para Windows o Linux, pero esperar a que Debian actualice para poder parchar y no querer enviar las modificaciones a la Mozilla me parece que es ser un poco testarudo.
Ojalá y se resuelva esto y ambos sean más accesibles en ese sentido porque no estoy de acuerdo en que dos empresas tan reconocidas y respetables se enfrasquen en diferencias absurdas. Todos contra Microsoft es el verdadero lema.